ARCHIVO DE INDIAS

ARCHIVO DE INDIAS

La Casa de Aragón en Sevilla se ha caracterizado siempre por proponer unas conferencias, varias a lo largo del año, de un gran interés cultural. Siempre acuden a impartirlas los mayores especialistas en los temas tratados.
En esta ocasión, la conferencia la impartió Magdalena Canellas, socia de la casa, aragonesa de nacimiento aunque en la actualidad reside en Dos Hermanas. Doctora en Historia, pero sobre todo, este tema lo conoce mejor que nadie pues por algo ella fue, durante muchos, muchos años, directora del Archivo de Indias.

Empezó haciéndonos una pregunta: El Archivo de Indias se constituyó como tal en el siglo XVIII, pero el descubrimiento de América fue en 1492. ¿Qué pasó con los archivos que a lo largo de estos  años se crearon?
Eso lo desveló a lo largo de la conferencia.

Desde el Descubrimiento de América los infinitos documentos que se creaban se fueron guardando en los distintos organismos que los reyes iban creando que fueron los antecedentes del Archivo, a saber:
Casa de Contratación
Consejo de Indias
Consulado de mercaderes o Universidad de Cargadores de Indias.

Sevilla, fue, en algún momento, después de Amberes, como si dijéramos, la sede del banco mundial. Tal importancia tuvo que todo aquel que quería mejorar su vida, necesariamente tenía que acudir a Sevilla, o a quedarse o a embarcar a América.
Hubo que poner orden y los reyes crearon los organismos que controlaban las riquezas que provenían de allende los mares sobre todo porque ellos eran los propietarios de ellas. Desde una aguja hasta animales y aperos, semillas,telas, herramientas....había que llevar allí.

 La casa de contratación dio paso al Consejo de Indias

 Al no haber separación de poderes, los reyes tenian el poder legislativo, ejecutivo y judicial a su cargo. En América los virreyes, gobernadores etc hacían las veces del rey y eso generaba muchos documentos

Al principio del descubrimiento, los barcos iban cuando querían a ultramar, solos o acompañados. Pero al ser atacados por los piratas, sobre todo ingleses, los reyes decidieron organizar flotas que eran formadas por los barcos de mercancías y pasajeros y los barcos militares con cañones que los protegían. Una flota podía llevar cientos de barcos, todos eran a vela. Al llegar a América unos iban hacia Colombia, otros a Perú... Me pareció escuchar que cuando volvían a España se volvían a congregar todos en La Habana organizando la flota de vuelta...Sin correo, sin Internet, sin teléfono...la tarea era ingente, e ingente la cantidad de documentos que se originaban.

 El Consulado de mercaderes se reunía en los alrededores de la catedral. Pero habia mucho bullicio, peleas, voces y el cabildo catedralicio se quejó por lo que se decidió que había que hacer un edificio para unificar los papeles, al tiempo que para ser Sede del Consejo de Mercaderes. (Puso cadenas, que aún se conservan, alrededor de la catedral para impedir que los mercaderes se reunieran allí). Entonces el rey Felipe II mandó construir la Casa Lonja. Antiguo solar de herrerías y con el proyecto de Juan de Herrera. Se empiezan las obras en 1598 y concluyen en 1646.

Pero, paulatinamente, el río Guadalquivir, útil en la antigüedad porque los piratas no llegaban tan fácilmente hasta Sevilla, se convierte en una rémora y en 1717 la Casa de contratación se traslada a Cádiz, perdiendo la Lonja la utilidad para la que había sido creada. Se dedica a varios usos como el estudio de la Escuela de Bartolomé Esteban Murillo y termina por ser una casa de vecinos.

El archivo real estaba, en Simancas (Valladolid) del que ya hablamos en otra entrada de este blog. Pero los archivos de Indias estaban mezclados con otros reales de España. Entonces Carlos III decide unificar los relacionados con ultramar y trasladarlos desde Simancas a Sevilla

 ¿Cuáles fueron los motivos?
Varios entre los que están estos:

• Buscar la documentación que acredite el papel que España jugó en América ( a la sazón bastante bueno) para contrarrestar la leyenda negra que nuestros enemigos, sobre todo ingleses lanzaban sobre nuestro imperio.
• Agotamiento del espacio en Simancas (hacía falta más espacio)
• Los Borbones, nueva dinastía en España, traían otras formas de gobernar. Crearon especie de los actuales Ministerios.
• Dar uso a ese majestuoso edificio, para lo cual hubo que restructurar el espacio. (El arquitecto se llevó muchas críticas incluso un manifiesto en su contra)
• Estaba en alto (hay una escalinata para su acceso) lo cual impedía que las constantes riadas y desbordamientos del Guadalquivir, pudieran dañar los documentos, mapas, proyectos etc.
• Presiones de los comerciantes y otros gremios ante la pérdida de poder de Sevilla en favor de Cádiz....

¡Ah! y cualquiera puede solicitar estudiar algunos archivos (si entiende de historia, del lenguaje antiguo, o sabe interpretar la letra tan distinta a la actual)

Contestó Magdalena a una pregunta sobre si iba gente a consultar sobre barcos hundidos, si se pueden estudiar los documentos que recuerdan los hundimientos de barcos, pero lo difícil es saber exactamente donde se hundieron, quien lo escribió, si sobrevivió al hundimiento. Y si se logra encontrar el tesoro, el que lo encuentra tiene que devolverlo a su dueño: estado o etc y él se queda una parte pequeña de lo encontrado. Si no, seria un robo. Pero si, se han consultado archivos seguramente con ese propósito.

 En 1785 llegaron las primeras remesas de documentos desde Simancas, la documentación del Consejo de Indias anterior a 1760.

Resulta que el "Tratado de Tordesillas" como documento no está en Tordesillas sino en Sevilla. (Tratado por el que España y Portugal se repartían las nuevas tierras)

Carta de Cristóbal Colón

Documentos curiosos que se guardan en el Archivo:

 


 

Todos los asuntos relacionados con las "Indias", cientos de documentos sobre caminos, puentes, reestructuraciones urbanas de plazas, calles, temas agrícolas, jurídicos, militares, arquitectónicos....
¡¡¡¡¡GRACIAS MAGDALENA POR DARNOS A CONOCER TANTO TESORO!!!!